外表是靠不住的。我发现这是经常出现的情况，当出现在公开水域游泳比赛。在一项运动开始时，如果你跨坐在自行车上，一英里外就能看到瘦长结实的山羊——但体型和形状并不总是会泄露谁将在铁人三项的游泳赛段中第一个出现。
上周末，在苏格兰斯特灵区(Stirling District)的阿尔德湖(Loch Ard)岸边，它就是这样的。当时是早上7点半，我打算在淡水里待上5个小时(根据去年的时间来判断)，慢慢爬上10公里。我身高6英尺2英寸，比其他人高得多，但那些领路的人似乎把微小与技术结合起来，产生了巨大的效果。
早上7点30分，我通常会有机会在水平位置上呆上四个小时（我说的是卧床），在五圈2公里跑的第一圈中，我想知道我的新背心和早起小便是否足以抵挡15.5度的水。
是的。10点30分刚过，我爬上了小海滩，很累，但很兴奋。每圈都有一瓶凝胶、一些香蕉和一大口苏格兰最好的湖水。
当然，我也进行了训练——没有我读的博客建议的那么多，最后一圈也证明了我的缓慢——但足够让我达到我的目标时间(这被称为马拉松游泳，所以3小时左右的成绩也不算太糟)。
一些身材较矮的选手跑了将近两个半小时(这令人印象深刻，因为2012年伦敦奥运会的蛇形体育场(Serpentine)用了大约50小时就赢得了比赛)，而与此同时，比赛还没有结束许多老将在游泳方面胜过了年轻的选手. 正如我所说，外表可能是骗人的。
这对游泳者和水来说都是如此。在我们的游泳之前，英国沿海水域发生了一个月的悲剧，其中包括尼克·托马斯(Nick Thomas)在游泳横渡英吉利海峡时死亡。他在不穿潜水服的情况下完成了21英里的超级耐力壮举，但这表明在开放水域游泳存在风险。
当我们进入9月份时——我们的沿海和内陆水域应该处于最吸引人的状态——值得退一步，考虑一下安全问题。我和一位专家谈过，想找出他能让你安全的秘诀。
罗伯特·汉密尔顿(Robert Hamilton)是vitality Events的创始人，这家公司经营公开水域赛事(比如阿德湖的赛事)和球场。他还是苏格兰皇家救生协会(Royal Life Saving Society)的地区委员会成员，在那里，他是公开水域游泳的“能手”。
提示一：查看潮汐时间
这听起来似乎是显而易见的，但就像你在冲浪一样，在涨潮时游泳也有好时坏时，这是英国皇家救生艇协会(RNLI)给我当地海滩的建议。然而，最好的时间是所谓的“退潮”期间，罗伯特补充道。这是指潮流中没有任何方向的运动。
你可不想在退潮的时候游泳。但是请记住，这个国家的海岸每个部分都是不同的，所以做一些研究，并询问当地的RNLI，铁人三项俱乐部或海岸警卫队，这样你就完全准备好了。
技巧二:聊天很好
在繁忙的工作、家庭和社交日程中，要找到与朋友或当地俱乐部一起游泳的空间是很困难的，但不要想独自游泳。“我从来不会一个人去游泳，”罗伯特说。“如果你抽筋了，只能靠自己，那么你不知道会发生什么。”
他补充说，你还需要效仿远足者树立的榜样。“告诉人们你游泳的时间和地点以及你预计何时回来。”
小贴士三:不要忘记吃东西
在长时间的循环中，你会习惯于规律地进食，但是在60分钟以上的游泳中呢？在3.8公里的铁人赛程中吃到一半可能是不必要的，但在长时间的游泳训练中，进食是很重要的——当你出来时，准备好食物和热饮。
提示四：使用正确的设备
护目镜、帽子和潜水服是必备的(尽管勇敢和有经验的人会穿皮衣)。我发现一件保暖背心是一个受欢迎的增加，所以，罗伯特和他的团队提供的能见度浮标，长距离比赛。这对我的游泳或划水没有丝毫影响，但我想知道我周围的那些小游泳者是否在他们的水中插入了涡轮。