不仅仅是一条驾车路线，还有一条北海岸500自行车路线
当我参观沿河的城镇和村庄时北海岸500去年在苏格兰的一条路线上，我发现了很多骑自行车的人，比我预期的要多。虽然我还没有把这条路线骑行完整，但我已经探索了它的部分路段十多年了。2006年，我和一个朋友第一次在苏格兰骑行，从爱丁堡一直往北到达刘易斯岛，从阿勒浦穿过博纳尔桥回到因弗内斯。我骑着42-17的单速自行车(不推荐)骑过阿普尔克罗斯半岛(Applecross peninsula)，还记得在通往洛钦弗(Lochinver)的沿海公路上带着背带爬了很多坡。我去过约翰·奥格罗茨两次，最近一次是记录马克·博蒙特在少女比赛．我记得我在不到6天的时间里以单速骑行了整个英国之后到达那里的快乐时刻。
驾驶路线意见不一，北海岸500在这方面也不例外。更多的游客意味着更多的交通和更大的设施压力。但是，尽管自行车仍然有影响，但与其他任何交通工具相比，这种影响是微乎其微的。在我的单速环球旅行中，我沿着不同国家的不同路线旅行过，包括美国的66号公路、澳大利亚的大洋路和新西兰西海岸，我总是发现骑自行车是探索这些地方的更好的交通方式。
但是，是什么让我得出这样的结论:骑自行车更适合探索驾驶路线呢?开车旅行时，停车的选择要有限得多。你不能在路上突然停下来欣赏美景。与66号公路或大洋路不同，苏格兰的道路通常越往北走，宽度就越窄，甚至完全消失。
骑自行车旅行很不一样。停下来的机会是无穷无尽的。你可以自发地把自行车推下马路，找一块漂亮的石头坐在上面，欣赏沿途的风景。只要你坚持原则的苏格兰户外接入代码尊重他人的利益，爱护环境，对自己的行为负责，你就可以沿着路边的轨道冒险，看看它会把你带到哪里去。如果你在露营，最好的露营地点是没有人会注意到你或认出你来过的地方。
而且它不需要一辆山地车来发现那些人迹罕至的路径。当我计划我的北上之旅时，我费劲地预订了从爱丁堡到因弗内斯的自行车火车。就像主要的北线被A9号公路的交通堵塞一样，自行车的普及意味着火车上的自行车空间也被堵塞了。在爱丁堡北部的火车上骑自行车并不总是可行的(尽管Scotrail很快就会增加这些火车的载客量)。我在……租了一辆自行车乘车票在因弗内斯，只换了一个简单的轮胎，就把一条马路变成了沙砾自行车，到达时比平时更放松。
虽然我已经骑了很多英里的自行车，但吸引我的不再是纯粹的距离。如今，更少的路程意味着更多——更少的路程和更多的停下来的机会让我发现和了解一个地方，而不是只是在没完没了的愿望清单上再划一个勾。虽然我一个人旅行很舒服，但我记得的往往是多年后在路上的对话，或与朋友分享的时刻。2006年，我第一次去苏格兰旅行，是在我的朋友马丁的陪同下，我骑着我的“另类”北海岸500自行车骑行的一些路线，是我第一次骑自行车旅行的一部分，我和一个好朋友分享了这段经历。这一次，我觉得过河很容易，但16年前，是马丁的陪伴帮助我保持微笑。
以上所有的想法都影响了我在创造200英里的路线时，让你对苏格兰美丽的北部有一个很好的认识。对大多数人来说，我的行程可以在一周或更短的时间内完成，但也有很多机会花更长的时间。我选择住在当地的旅馆里，但大部分时间都是自己骑自行车带食物，因为服务可能很少。
我在一个星期四到达因弗内斯，住在黑岛酒吧和客房第一个晚上。他们的披萨和精酿啤酒非常棒，早餐也有很多选择。马路对面的一家Coop是最后一分钟购物的好去处。
第二天，我在乘车售票处取了我的自行车，沿着尼斯河骑到车站，乘火车去斯特拉斯卡隆，大约两小时车程(火车也很慢，很适合欣赏高地风景)。然后，我沿着NC500路线，在苏格兰第三高的公路上，沿着标志性的比阿拉奇纳Bà，上了又下，沿着一条同样风景优美的道路，来到了谢勒达格的小村庄。我的房间在泰·艾林非常棒，房间里有磨碎的咖啡而不是速溶咖啡，我的自行车安全地放在酒店附近的当地商店里。
第三天，我从谢尔德格出发，欣赏了公共厕所上的鱼壁画，然后沿着上托里登湖(Upper Loch Torridon)的砾石小径穿过NC500路线，然后继续穿过风景如画的托里登峡谷(Glen Torridon)。来自金洛切乌，那里布什金雀花是午餐的完美选择，我冒险离开NC500路线前往Achnasheen，然后前往Lochluichart。Achnasheen位于从洛查尔什凯尔到因弗内斯的铁路线上，所以如果你不想在这条繁忙的路上骑车，可以坐两站的火车去洛查尔哈特。在艰难的砾石攀登后，我收获了快速的砾石轨道和从Lochluichart风电场看到的惊人景色，并在Glascarnoch湖遇到了A835。这里又会变得繁忙起来，尤其是当渡船到达或离开阿勒浦时，但在德罗玛湖停留是让主要交通通过的好地方。我在科利希霍洛奇峡谷再次加入了北海岸500人的队伍，继续沿着大路和另一条在扫帚河对面的路线前往阿勒浦，在那里海港之家民宿我一到就提供酥饼和雪利酒。
从阿勒浦出发，我在第四天继续沿着著名的海岸到海岸的路线前往奥伊克尔桥，在2006年我第一次骑自行车旅行时就已经骑过这一段了高地步道550号．我选择了去Culrain的公路选项，但你也可以走高地小道到Croik，从那里继续到Ardgay。新开的白玫瑰塔民宿因弗戈登附近是我最后一站。从外面看它像一座真正的城堡，从里面看它也像一座真正的城堡，但你会惊讶地发现它只建于1990年。
我的最后一天比前几天轻松多了，而且提供了很多停车的地方，所以你不必在最后一天携带食物。这条路线混合了自行车道、安静的道路和碎石路段，还有一些奇特的地方可以停车，比如魔鬼好靠近蒙洛奇，与古老的治疗传统有关。交了自行车后，我在Blackfriars坐火车回爱丁堡的家。
你可以在网站上找到更多关于这条路线的信息www.bikepackingscotland.com/nc500．