“天空之队”现在已经变成“英力士之队”的消息，几乎没有哪个狂热的自行车手会理会。这是否是一件好事取决于你如何看待它。这对英国自行车运动来说是个好消息吗?还是我们把自己出卖给了(被污染的)河流?
英力士销售额达600亿美元，基本上是你从未听说过的最大的英国私人公司——直到它赞助了一支自行车车队。其主要业务是石油化工、特种化学品和石油产品(包括塑料)的生产。而且数量惊人:老板吉姆·拉特克利夫爵士是英国最富有的人。随着星期日泰晤士报几年前曾说过:“你可能没听说过吉姆·拉特克利夫(Jim Ratcliffe)，但从你醒来到入睡，他一直在你的生活中。他负责你牙膏管上的塑料盖，以及用来清洁你刷牙用水的氯。”
现在他要为我们车队在今年环法自行车赛上的希望负责。有人说拉特克利夫是一个可靠的人选:他有非常雄厚的财力，让戴夫·布雷斯福德爵士(Sir Dave Brailsford)能够组建尽可能最好的团队来挑战主要的巡回赛。但投资不应止步于此:天空最初专注于草根自行车运动，是为了改变这项运动的结构，英力士不应忘记这一点，因为它正沉浸在一支令全世界羡慕的精英车队(可能还会继续)的成功之中。
在这方面还有很长的路要走YouGov在2月份进行的民意调查什么都可以根据。自行车是英国人最不喜欢的交通方式，甚至排在长途汽车之后。是的,教练。他们不只是不喜欢这个想法，他们真的不喜欢骑自行车:调查者指出:“骑自行车是唯一一种不喜欢的交通方式，29%的人持‘非常不喜欢’的观点，而20%的人持‘有点不喜欢’的观点。”
从另一个角度来看，英力士对这支球队的赞助是一种极端的不匹配。正如前绿党领袖娜塔莉·贝内特(Natalie Bennett)在推特上所说:“在英力斯，一种低碳、节能的交通方式#循环利用#水力压裂#塑料污染#气候不作为#的支持者。”
我和几位赞助专家谈过最近的一篇文章变换杂志，他们也很困惑。事实上，我们不要忘记，在天空电视台的控股下，英国团队——以及现在熟悉的著名面孔，包括克里斯·弗鲁姆和杰朗特·托马斯——曾领导这家媒体公司2018年的海洋救援活动，这是一项有关海洋健康和污染的倡议，海洋保护协会称之为“真正具有开创性的”。在去年的环法自行车赛上，像托马斯这样的人穿着印有鲸鱼标志和#passonplastic标签的自行车衫。
另一方面，英力士是试图破坏所有这些优秀成果的公司之一——至少在其批评者看来是这样。这家公司生产用于制造几乎所有塑料制品的微小颗粒．根据苏格兰环保慈善机构Fidra 2016年的研究，这些所谓的“颗粒”只有小扁豆那么大，但每年仅在英国就有多达530亿(满载35艘油轮)的颗粒“逃逸”。它们无处不在:在今年2月发生的352次全球“努尔德尔狩猎”中，从加洛韦到加拉帕戈斯群岛都发现了它们。它们漂浮在海面上，吸收周围水域的各种毒素，然后被鱼吞食。这不是一件好事。
英力士表示，该公司已经意识到这一点，并“多年来”一直在努力解决这一问题。然而，英力士在grangmouth附近的福斯湾(Firth of Forth)仍是颗粒的“热点”。
塑料也不是英力士唯一的问题:它还想在英国采用水力压裂法，这样就能以更低的成本生产更多的塑料。Froome和经典传奇Fabian Cancellara认为对英力士的批评是不公平的:前者强调了已经赞助球队的能源公司，而后者(据报道)建议抗议者应该闭上嘴，专注于他们自己的回收习惯。(与一位环保人士生活在一起后，我经常想告诉他们闭嘴，但那是因为他们一直在指责我把塑料放进了错误的垃圾箱)。
戴夫爵士也想让我们放他们一马。“我不是化学方面的专家，我是让克里斯骑得更快的专家，”当团队准备在约克郡环法自行车赛首次亮相时，他说，这个郡是英力士想要开采水力压裂井的郡。
“当我开始自学时，”戴夫爵士继续说道，“我意识到有一种非常简单的观点，当你深入研究它并付出努力时，你会发现有一种非常不同的观点。我对我们现在的处境非常满意。”如果英力士取得成功，约克郡的居民就不会这么想了(在布莱克浦，水力压裂已经造成了超过法定限度的震动)。
好吧，我听起来像灭绝反抗运动的支持者。然而，我试图“潜入”英力士的世界，却碰壁了。我给这家公司的公关公司打了电话，问了一些与可持续发展战略有关的问题。我的电子邮件以及后续跟进都被忽略了。
也许英力士还不习惯这种审查?但是，随着它的新指控在全球各地的山间奔涌，调查和抗议只会愈演愈烈。至少这是一个拥有丰富声誉管理经验的团队。“比干净更干净”的光环无论如何都从天空团队身上滑了下来，那么他们到底为什么要与一家如此肮脏的公司合作呢?金钱万能，这就是原因。
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